LIBERTAD DE PRENSA EN ÁFRICA:

TODAVÍA HAY MUCHO QUE HACER

Por: Javier Fernando Miranda Prieto 

Manifestantes contienen pancartas durante protestas contra la falta de libertad
de expresión en varias ciudades de Camerún, ante una legislación que restringe
derechos fundamentales como la libertad de prensa y expresión. 

Hoy 3 de mayo, el calendario de efemérides nos recuerda una celebración muy especial, el Día Mundial de la Libertad de Prensa. Una fecha muy recordada por el gremio periodístico, pero poco grato para los regímenes autoritarios, quienes ven en la labor de la prensa a su enemigo más peligroso y visceral. Porque el periodista independiente y la prensa pluralista y veraz es un componente esencial para la construcción de toda sociedad democrática y libre.

A pesar del avance de las libertades políticas y los derechos ciudadanos en muchos países africanos, todavía existen regímenes que sienten un verdadero desprecio a la labor de la prensa. Principalmente, porque estos gobiernos ven a la prensa como un auténtico contra-poder. Como estos regímenes han logrado silenciar a la oposición y reprimir a la población, el periodismo independiente se presenta como su único contendiente.

En la última década han caído dictadores y gobiernos autoritarios que se creían intocables: Angola, Zimbabue, Gambia, son un ejemplo de ese recambio de régimen político. Sin embargo, en estas naciones no ha habido cambios profundos sobre el desarrollo de un periodismo de calidad, libre e independiente.

Asimismo, existen gobiernos como los de Tanzania, Nigeria, Sudán y Etiopía que han experimentado grandes retrocesos en el tema de libertad de expresión. Según el último Informe de Reporteros Sin Frontera RSF, publicado este año 2025, en estos países, los arrestos y las detenciones arbitrarias de periodistas han aumentado, al igual que las agresiones y la adopción de leyes represivas, que en nombre de la lucha contra la desinformación y los delitos digitales, se utilizan para restringir de forma abusiva la libertad de información.

          “Estos gobiernos ven a la prensa como un contra-poder.

               Han logrado reprimir y silenciar a la población. 

            La prensa se presenta como su único contendiente”

Ejercer el periodismo en África, a pesar de los cambios políticos ocurridos en varios países, sigue siendo muy peligroso: a muchos reporteros les ha costado la vida, cometiendo estos crímenes con total impunidad. Según datos de RSF, 111 periodistas han sido asesinados en el continente africano en la última década, principalmente en Egipto, Sudán, Etiopía, Eritrea y Uganda, naciones que se ubican “como las más peligrosas para esta profesión”. En Eritrea, la mayor prisión de periodistas en África, 11 profesionales de los medios de comunicación están encarcelados. Igual situación se vive en Etiopía. Ambos países siguen siendo agujeros negros para la información independiente.

Por otra parte, la impunidad persiste en África occidental, en Nigeria dos periodistas fueron asesinados el año pasado, en las manifestaciones por el alza del costo de vida, y hasta ahora no se identifican a sus verdugos. En Benín, la investigación por el asesinato de un periodista y presentador de noticias ocurrido en enero de este año, no ha permitido identificar, hasta ahora, la identidad de los culpables del crimen.

                    “Las viejas dictaduras: Guinea Ecuatorial,

                     Uganda, República del Congo, Camerún,

                solo son posibles con la represión a la prensa

                      y controles extremos para su ejercicio”

Reporteros Sin Fronteras RSF: en el 2025 las condiciones
para ejercer el periodismo son muy malas en: Egipto,
Sudán, Etiopía, Eritrea y Uganda

Capítulo aparte es la clasificación de las dictaduras decanas del continente: Guinea Ecuatorial, Uganda, República del Congo, Camerún. Ellas la perpetuación del poder por un clan familiar, en la mayoría de los casos, corrupto y delincuencial, solo es posible con la represión a la prensa y los controles extremos para su ejercicio. Los cuales más que medidas o métodos autoritarios, son auténticas y perversas técnicas para la sobrevivencia política. En palabras del informe de RSF: “en estos regímenes autoritarios no se puede hablar de libertad de prensa, ya que existe todo un aparato de persecución, hostigamiento y eliminación de todo periodista independiente, por lo cual, la tarea del periodismo en estos países tiene un altísimo grado de peligrosidad”.

El desarrollo de una prensa independiente y de calidad no será posible si no se establecen compromisos políticos significativos de parte de los mismos gobiernos africanos. Esto sucede incluso en los países mejor clasificados del continente, como Namibia, Ghana, Botsuana y Sudáfrica. El año pasado, en Ghana y Namibia, los medios de comunicación dieron a conocer varios casos de corrupción provenientes del sector defensa, por la compra sobrevalorada de repuestos para tanques de combate y helicópteros artillados, después de estas denuncias, en ambos países, los periodistas que participaron en estas investigaciones fueron despedidos.

                     Egipto, Sudán, Etiopía, Eritrea y Uganda,

                      naciones que se ubican “como las más

                           peligrosas para esta profesión”

A esta larga lista de naciones poco tolerantes con la prensa, habría que añadir a los países que se han visto sacudidos por golpes de Estado o por situaciones de guerra interna como: Mali, Burkina Faso, Níger, Sudán, Guinea Conakry, Etiopía o Chad. En esta última nación, cuatro periodistas fueron condenados a penas de prisión por haber abordado temas que las autoridades no querían que se trataran, o en el caso de Guinea Conakry y Sudán, donde las violaciones a la libertad de prensa se incrementaron a raíz de la guerra civil, en el caso del primero y del golpe militar, en el caso del segundo, emprendiendo un camino preocupante en ambos países.   

Como vemos, todavía hay mucho que hacer para conseguir una plena libertad de prensa en las naciones africanas. Pero este cometido solo se podrá lograr con una autentica decisión política de sus autoridades y con el trabajo de los hombres y mujeres de prensa, de seguir el ejemplo de profesionalismo y valentía que han dejado en la historia reciente de estas naciones y que debemos de recordar y emular no solo el día de hoy.