AFRICOM:

LA BOTA MILITAR SOBRE EL CUELLO DE ÁFRICA

Por: Javier F. Miranda Prieto

África es más violenta e inestable que hace 20 años, cuando el AFRICOM se instaló en tierras africanas en el 2007.
El número de eventos violentos en el 2014 fueron 280 en todo África, en casi una década creció en un 960%,
justamente desde que el AFRICOM lanzara su guerra contra el terrorismo yihadista.  

Desde el inicio del proceso de independencia vivido en los países africanos, las ex-metrópolis europeas han seguido manteniendo el control sobre este continente por diversos medios. Más aún, en las últimas décadas, la presencia extranjera en esas tierras también ha provenido de otras potencias extra-continentales como, China, Rusia y los Estados Unidos.

Los norteamericanos siempre quisieron posar sus garras sobre el territorio africano, pero nunca se los han considerado como colonizadores. Los Estados Unidos han estado encantados con esta percepción como una nación democrática, benevolente y amante de la justicia, porque siempre fue útil para su imagen global. Sin embargo, cobijados en la oscuridad, Washington ha desempeñado un papel de liderazgo en el mantenimiento de un control férreo de occidente sobre África.

Un instrumento utilizado para este fin, fue la creación en 2007 del AFRICOM, el Comando Militar de los Estados Unidos en África, un organismo armado unificado creado por el Departamento de Defensa norteamericano para las operaciones militares y de inteligencia en suelo africano. Algunos observadores señalan que, solo en el 2020, se desplegaron las Fuerzas Especiales del Africom en 22 países africanos, y en los últimos años, estas tropas participaron en combate activos en por lo menos 13 países.

          “El Africom busca la estabilidad de zonas estratégicas

                como el Delta del rio Níger, al sur de Nigeria y

                              zona del Golfo de Guinea”

Además del combate directo, las fuerzas militares norteamericanas realizan operaciones de entrenamiento conjunto con los ejércitos de la mayoría de las naciones del continente africano. Estas operaciones están cuidadosamente diseñadas para servir a los intereses estadounidenses. Si al mismo tiempo logran servir a los intereses de los países africanos anfitriones, es pura coincidencia.

A pesar de estas evidentes acciones militares, las declaraciones públicas difundidas por los comandantes del Africom sobre sus funciones están diseñadas para ofrecer un perfil diferente, presentándolos como un cuerpo de paz armado, que cumple tareas comunitarias como: cavar pozos, distribuir medicinas o construir hospitales, al mismo tiempo que protege las aldeas africanas de los terroristas internacionales. La realidad es totalmente distinta: la tarea principal del Africom es proteger y promover las operaciones de las corporaciones y empresas transnacionales occidentales, especialmente empresas extractivas que se dedican a la explotación de: coltan, uranio, petróleo, gas y recursos forestales.   

El área de responsabilidad del Africom abarca todo el continente africano, aunque su presencia física y operativa varía según la región del continente y la operación a ejecutar. Este comando militar tiene oficiales de enlace en países clave, por ejemplo, a través de ejercicios militares conjuntos en la conocida operación: “African Lion” ejecutada en países como: Marruecos, Ghana, Senegal y Túnez; así como misiones de seguridad y entrenamiento orientadas para operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento en Yibuti, Somalia y Libia.  

             “La presencia del Africom forma parte de una

            estrategia geopolítica de los EE.UU para África,

          priorizando sus intereses económicos, comerciales

                             y de hegemonía global”

Como se sabe, el continente africano es rico en una variedad de minerales vitales, recursos energéticos y tierras raras. Esto lo convierte en un punto de interés estratégico en la actual competencia geopolítica global por el acceso a estos productos. Es por ello, que la presencia militar de los Estados Unidos en África, representada por el Africom, está condicionada directamente por el deseo de asegurarse el acceso directo a estos recursos naturales y el control de sus rutas de extracción, más que por la seguridad de la región.  

Bases militares occidentales desplazadas en África
con apoyo y logística de los Estados Unidos.

Hay que anotar, que cuando se trata del trabajo militar en África, los Estados Unidos solo se han sentido eclipsados por Francia. El gobierno galo siempre ha mantenido una presencia militar activa y agresiva en sus ex-colonias africanas, desde el inicio del proceso de descolonización, lo cual ha cambiado en los últimos tres años, a partir de la llegada al poder de gobiernos panafricanistas en varios países del sahel (Mali, Níger y Burkina Faso). A pesar de ello, Washington siempre fue un entusiasta adepto a las políticas intervencionistas armadas de Francia en África. Lo cual generó una estrecha asistencia miliar y logística del Africom en misiones y operaciones militares de otras potencias occidentales en territorio africano. Como se detalla en el mapa adjunto. 

El Africom nunca oculto su afinidad a los planes militaristas galos. Su Comandante dijo hace un mes: “Francia es el aliado más antiguos de los estados Unidos y un líder en la lucha anti-terrorista en África. Compartimos amenazas comunes, preocupaciones mutuas y el compromiso de luchar contra organizaciones extremistas violentas”. La traducción de este comentario alude a que Estados Unidos se asocia a Francia para proteger los intereses corporativos occidentales y no tiene ningún reparo en tildar a cualquiera que se interponga en su camino como “terrorista”. A veces esta complicidad a tenido consecuencias fatales.

                   “Los norteamericanos siempre quisieron

                 posar sus garras sobre el territorio africano,

                       pero nunca se los han considerado

                                 como colonizadores”

En el 2022, cuatro soldados estadounidenses fueron asesinados en Níger. El Pentágono no explico claramente el motivo de su presencia en el país, pero es probable que su misión estuviera relacionada con el hecho de que durante décadas la empresa francesa Areva ha extraído uranio en Níger para consumo francés, estableciendo amplias operaciones militares en la nigerina ciudad de Arlit. En el 2029, Francia comenzó a temer ataques a estas instalaciones y desplegó, conjuntamente con soldados del Africom, efectivos militares para protegerla.

Libia en el 2011, también fue escenario de la intromisión militar conjunta de franceses y norteamericanos, acción armada auspiciada por la OTAN, que sumió al país magrebí en un caos total y violento, que subsiste hasta el día de hoy. El objetivo era frustrar los esfuerzos del fallecido líder libio Muamar Gadafi de establecer una moneda común panafricana (que devaluaría el franco francés) y hacerse con el control de los campos petroleros de este inmenso país norafricano.  

La presencia del Africom forma parte de una estudiada estrategia geopolítica de los Estados Unidos para el continente africano, que prioriza sus intereses económicos, comerciales y de hegemonía global. Es evidente el interés y la dependencia de los norteamericanos por los recursos naturales africanos, fundamentalmente los energéticos, vitales para garantizar la seguridad estratégica de los Estados Unidos. A medida que la demanda mundial de fuentes energéticas aumenta y crece la inestabilidad de Oriente Próximo, se manifiesta la dependencia norteamericana hacia la capacidad africana de producir petróleo.

              “África es rico en una variedad de minerales,

                      recursos energéticos y tierras raras.

                   Esto lo convierte en un punto de interés

                      estratégico en la actual competencia

                                 geopolítica global”

Por lo tanto, el Africom se plantea como un elemento que busca la estabilidad de zonas estratégicas como: el Delta del rio Níger, al sur del territorio nigeriano (Nigeria es el principal exportador africano de petróleo a Estados Unidos) y  la zona del Golfo de Guinea.

Por otro lado, la acelerada expansión de la influencia china en África, también se plantea como un desafío para Estados Unidos. China es el segundo mayor consumidor de energía en el mundo y ahora está buscando nuevos mercados que explorar y explotar. La creciente presencia de China en África, estableciendo alianzas estratégicas, sin importarle las políticas internas de los países, lo convierte en un difícil competidor para los intereses energéticos de los norteamericanos en el continente africano.

Como vemos, los intereses geopolíticos y económicos de occidente y en particular de los Estados Unidos en África, perjudican la independencia y el desarrollo autónomo de estos países. Ante esta realidad, son los africanos, los únicos que podrán desprenderse de este lastre colonialista, disfrazado ahora de asistencia militar, lo cual será muy difícil, en la medida que la bota militar norteamericana siga presionando el cuello de África.